Tommy Hilfiger (tak na prawdę Thomas Jacob Hilfiger) urodził się 24 marca 1951 roku w Elmirze, w rodzinie irlandzkich emigrantów. Wychowywał się w wielodzietnej rodzinie ( było ich dziesięcioro dzieci). Jako osiemnastoletni chłopiec wiedział już, że jego pasją życiową będzie projektowanie odzieży. Zrezygnował, więc z nauki w miejscowym liceum i zajął się handlem. Wkrótce potem wyjechał do Nowego Jorku i aby utrzymać się dostarczał spodnie - zwane dzwonami - do miejscowego sklepu Brown’s Tommy Hilfiger. Miał też swój własny sklep odzieżowy, miejsce spotkań młodzieży. Mimo wszystko zmuszony był wkrótce zlikwidować swoje sklepy w Elmirze. Zajął się wtedy pracą w Nowym Jorku gdzie miał dziesięć sklepów. Calvin Klein zaproponował Tommy’emu stanowisko asystenta – mimo wszystko bezskutecznie. Hilfiger sam projektował stroje, jak również zajął się produkcją nowych zapachów perfum. Obecnie jest bogatym człowiekiem. Znany jest z produkcji takich perfum damskich i perfum męskich jak Freedom, True Star czy True Star Gold.