DKNY to skrót od słów Donna Karan Nowy York. Donna Karan, w połowie lat siedemdziesiątych jako młoda osoba, wraz ze swoimi przyjaciółmi zaczęła karierę w domu mody Takihyo Corporation. Zatrudniona tam była jako główna projektantka.
W roku 1984 powstała jej własna firma z siedzibą w USA, którą założyła wraz ze swoim mężem. Pierwsza kolekcja odzieży damskiej ukazała się w rok później. Za kilka lat do jej kolekcji dodała drogocenne wyroby również dla kobiet.
Wtedy powstaje także słynna kolekcja z linii DKNY, do której w póżniejszym okresie dodaje dżinsy i odzież męską. W kolejnych latach swojej działalności marka DKNY tworzy także perfumy. Do dziś perfumy tej marki są symbolem wspaniałości i wykwintności.